智能手机统治我们的生活。触手可及的信息告诉我们各种各样的事情，但我们在智能手机上看到并获得的信息仅仅是它们生成的数一小部分。通过跟踪和监控我们的行为和活动，智能手机建立了一个关于我们个人生活令人震惊的数字档案。

这些记录不只是我们活动的日志，它们创建的数字档案在公司之间进行交易，并用于做出影响我们和我们生活机会的推论和决定。更重要的是，这通常发生在我们同意或控制之下。 内置于智能手机中新颖精巧的方法可以轻松跟踪和监控我们的行为。大量的信息可以从我们的智能手机收集，无论是在积极使用还是在后台运行。这些信息可能包括我们的位置，互联网搜索历史记录，通信，社交媒体活动，财务状况以及指纹或面部特征等生物特征数据。它还可以包含元数据，即有关数据的信息，例如文本消息的发送时间和收件件人。

每种类型的数据都可以揭示我们的兴趣和喜好，观点，兴趣爱好和社交互动。例如，麻省理工学院进行的一项研究展示了如何使用电子邮件元数据来映射我们的生活，展示我们专业和个人网络的动态变化。这些数据可以用来推断个人信息，包括个人的背景，宗教或信仰，政治观点，性取向和性别认同，社会关系或健康。例如，简单地通过连接一系列电话之间的点来推断我们的特定健康状况是可能的。 不同类型的数据可以合并和链接，以建立一个我们的综合概况。

最近的一项研究发现，十分之七的智能手机应用程序与Google Analytics等第三方跟踪公司共享数据。来自众多应用程序的数据可以在智能手机中链接以构建用户更详细的画像，即使单独授予各个应用程序的权限也是如此。实际上，智能手机可以转换为监控设备。 其结果是创造和融合数字足迹，深入了解你的生活。公司收集个人信息的最明显原因是为了获利，提供有针对性的广告和个性化服务。一些有针对性的广告虽然可能令人毛骨悚然，但并不一定是问题。