为什么电动汽车会结束石油时代？快餐店或许会给你答案。现在石油在我们的经济时代占主导地位，但它的重要性正在逐渐减弱，就如同盐一样，我们的文明在很久以前其实是建立在盐这个神奇的物质上的。

　　盐对人类的饮食至关重要，如果没有它，你的身体会逐渐脱水，因为你的身体的为了维持体内渗透压平衡，就会不断地排水，最终导致你脱水死亡。除了这一点，它还是用于保存食物的重要手段。几个世纪以来，人类以多种方式收获盐，从采矿到蒸发，再到挖掘用海水浸泡过的沼泽，这些方法至少可以追溯到3500年，有证据表明它们可以追溯到5000年前，而且有些方法与今天提取石油的方式有相似之处，比如公元400年，中国人发现了一种钻入山体并用竹管提取盐水的方法，其中一些管道深达三千英尺。

　　像石油一样，盐在世界各地分布不均匀。在死海附近的约旦盐源周围出现了兴旺的定居点； 在北非，人们可以从地上挖出盐； 在奥地利阿尔卑斯山，盐需要被开采出来； 在波斯、埃及和撒哈拉沙漠，沙漠中就有盐沼。在非洲盐缺乏的地区，人们通过饮用牛和野生动物的血液和尿液来获得盐分。它是当时世界上最重要的商品，因此总会成为运输，贸易和冲突的主题。

　　“一种政治模式似乎出现了，”记者MR Bloch在1963年的《科学美国人》中写道，“有着丰富的盐的社会往往是自由、独立和民主的；如果一个地方盐很稀缺，控制盐的人就意味着控制着人民。在尼罗河，巴比伦，印度，中国，墨西哥和秘鲁的文明中，专制统治者通过对盐的垄断并对其征税来控制他们的国家。”

　　虽然今天的全球经济与石油行业的命运密不可分，但在以前盐与经济的联系更为直接。盐是金钱的代名词，在某些情况下，盐的字面意思就是金钱。埃塞俄比亚早在十六世纪就使用盐条作为货币，而在偏远地区，在二十世纪仍然在使用盐条作为货币。薪水这个词就起源于拉丁语中的“盐钱”，罗马人用盐来支付他们公务员的薪水，奴隶贩子用盐来买奴隶。

　　当然还有战争。在罗马时代，德国部落为了争夺盐源而战斗，法国的盐税gabelle，引起了众怒，这是导致法国大革命的一个重要因素。即使在美国内战期间，盐也是军事目标。例如，在1864年底，联盟部队占领了弗吉尼亚州盐湖城，这里是产盐基地。然后开始了一场为期两天的破坏，根据历史学家里克·比尔德的说法  ，它结束了美国南部制盐过程。

　　但是现在，营养师却说我们摄入了太多的盐，而不是太少。如果盐在150年前具有如此重要的战略意义，那为什么在今天它如此廉价？答案是它被一项改变了历史进程的发明所取代了。

　　结束盐的统治技术

　　第一批冷藏船出现在19世纪70年代中期，并且通用电气于1911年开始销售第一台家用冰箱。发达国家的人们开始用它来储存存储，而不是依靠盐来保存食物。或者使用大块冰块来保持食物的新鲜。在电冰箱中，食物变得更安全，持续时间更长，且味道更好。这一革命性的发展促进了大型现代城市的崛起，全球食品市场的开放以及人口的扩散，它也使盐的价值降低了很多，再也不会有因盐而起的战争了。它作为曾经世界上最重要的商品，数千年统治就这么结束了。

　　盐并不是被其它优质离子化合物取代，而是被一个优越的系统所取代，石油也会如此。

　　“电动汽车对石油构成严重威胁的想法可能看起来很奇怪”

　　石油工业可能是世界上最赚钱的工业，目前还没普及的电动汽车会对它构成严重威胁的想法可能看起来还很奇怪，这个行业每年的产值为数万亿美元。石油的生产、供应和分配是许多地方政治不稳定的重要因素，并且它已成为各个大陆冲突的核心，从中东到苏丹和中国南海。它不断被争夺，以不可持续的方式使地球的大气层变暖，但是我们必须承认石油像盐一样对现代社会的活力至关重要。要知道，美国是靠什么连接其高度分散的城镇的？答案只有一个，那就是给汽车和卡车供应足够的燃料。现阶段我们仍然依靠石油来维持我们的生活质量，享受旅行的自由，并将全球经济联系起来。如果没有石油，许多人的生活受到影响。

　　然而，这些都不意味着石油不会像盐一样受到新技术的影响，根据美国能源情报署  （EIA）的数据，2014年，美国约有47％的石油产品用于汽油 。虽然石油被用于制造许多其他的产品，例如喷气燃料，塑料和洗涤剂，但该行业的财富基本上依赖于汽车，卡车和公共汽车。如果没有汽油和柴油填充机动车的油箱，今天的石油巨头将成为全球经济中不太重要的参与者。